Екатеринбургский метрополитен – один из самых маленьких в нашей стране: здесь всего 9 станций, а протяжённость единственной линии составляет 12,7 км. Несмотря на это, он занимает 4 место по объёму перевозок (после метрополитенов Москвы, Санкт-Петербурга и Новосибирска).

Численность населения Свердловска (с 1924 по 1991 год так назывался Екатеринбург) достигла 1 млн ещё в 1967 году. Тогда по неписанным правилам этот факт позволял ставить вопрос о строительстве метро. Хотя разговоры о необходимости скоростного внеуличного транспорта велись и раньше – ещё с начала 60-х годов прошлого века, когда началась стремительная застройка новых микрорайонов. Планировались две линии: одна должна была пересекать город с севера на юг, вторая – с запада на восток.

Но даже после 1967 года добиться строительства метрополитена в столице Урала удалось не сразу. Будущему президенту России, а тогда (с 1968 года) главе строительного отдела Свердловского обкома КПСС Борису Ельцину пришлось дойти до самого верха, чтобы добиться желаемого. В Москве вместо метрополитена предлагали запустить скоростной подземный трамвай. Однако для этого тоже требовались тоннели, так что экономия была незначительной. А вот провозная способность – существенно меньше.

В начале 1970-х московским институтом «Гипрокоммундортранс» проводилось изучение пассажиропотоков на всех маршрутах городского транспорта – собранные данные впоследствии были использованы для технико-экономического обоснования (ТЭО) строительства метрополитена. Параллельно институт «Свердловскгражданпроект» работал над Генпланом развития города, который был утверждён в 1972 году.

В 1973 году в районе будущей станции «Динамо» было пробурено шесть скважин для геологической разведки в рамках изучения возможностей для прокладки тоннелей. А в 1974 году в плане развития транспортной сети города было утверждено строительство метрополитена.

Уже в 1975 году МПС СССР выделило средства на проектирование метро в Свердловске. Исполнителем проекта стал «Харьковметропроект», который уже к 1976 году завершил ТЭО, по которому рекомендовалось соорудить первую очередь метро по двум пусковым участкам: «Проспект Космонавтов» – «Площадь 1905 года» и «Геологическая» – «Чкаловская».

Начальной точкой отсчёта строительства считается 28 августа 1980 года, когда первый ковш земли был вынут на площадке строительства станции «Уральская».

Борис Ельцин, уже будучи первым секретарём Свердловского обкома КПСС в начале 1980-х годов, так объяснил выбор маршрута первой очереди между площадью 1905 года и районом Уралмаш: «Уралмашевцы заслужили право возвращаться домой с первомайской и октябрьской демонстраций на метро!»

1 июля 1988 года МПС СССР учредил новое транспортное предприятие – «Свердловский метрополитен». 15 декабря того же года был назначен начальник метрополитена – им стал Иван Титов, возглавлявший с 1979 года Дирекцию строящегося метрополитена. В марте 1989 года первая группа машинистов-железнодорожников была направлена в Харьковский метрополитен для обучения профессии «Машинист электропоезда метрополитена».

Первый участок планировалось сдать в 1990 году. Однако обком взял на себя «социалистические обязательства» произвести пуск на год раньше – 7 ноября 1989 года, из-за чего строительство развернулось сразу по всей протяжённости пускового участка. Однако планы по запуску метрополитена не в 1989 году, не даже год спустя выполнены не были. Не хватало рабочей силы, из-за чего даже машинистам будущего метро приходилось участвовать в его строительстве.

В итоге первый пробный поезд прошёл путь из электродепо «Калиновское» до станции «Машиностроителей» 30 декабря 1990 года, после чего началась обкатка подвижного состава и завершение строительных работ.

26 апреля 1991 года на станции «Машиностроителей» состоялся торжественный митинг, на котором присутствовали строители, эксплуатационники и гости. В этот же день начальник метрополитена подписал приказ «О вводе в эксплуатацию метрополитена». На следующий день в 6 часов утра началось регулярное движение поездов, и жители города наконец-то смогли осуществить свою давнишнюю мечту – прокатиться в метро.

Поезда двигались челночным способом, а интервал движения составлял 5 минут. Из-за нецелесообразности открытия (длина маршрута была всего 2,8 км, которые успешно преодолевались на троллейбусе за 10 минут, а линия состояла всего лишь из 3 станций) пассажиропоток был крайне мал, из-за чего использовалось только два вагона из четырёх.

23 сентября того же года городу было возвращено историческое название: Екатеринбург. Так что метрополитен успел побыть «Свердловским» совсем недолго, практически сразу став «Екатеринбургским».

Ситуация улучшилась с открытием 22 декабря 1992 года станции «Уральская», что увеличило пассажиропоток в четыре раза (при этом интервал увеличился до 8 минут) и обеспечило экономико-транспортную целесообразность линии. Ещё ровно через два года линия была продлена до станции «Площадь 1905 года» с промежуточной станцией «Динамо». За станцией «Площадь 1905 года» были устроен оборотный тупик, что позволило установить нормальное движение поездов по двум путям.

В 1995 году началось сооружение тоннелей второго пускового участка. Однако в конце 1990-х годов начались совсем тяжёлые времена: денег на строительство метрополитена катастрофически не хватало.

Станция «Геологическая» открылась 30 декабря 2002 года, после чего работы практически остановились. А через год «Свердловскметрострой» объявил себя банкротом. Строительство следующего участка продолжалось очень долго: конечная станция «Ботаническая» открылась 28 ноября 2011 года, а пропущенная «Чкаловская» –только 28 июля 2012 года.

В июне 2023 года был утверждён Генеральный план развития Екатеринбурга с 2025 по 2045 годы. В соответствии с ним действующую линию предлагается продлить на юг до жилого района Уктус и на север в район Эльмаша. Кроме этого, планируется сооружение второй линии, которая протянется с запада на восток от станции «Каменные Палатки» через центр города к новому микрорайону возле Верх-Исетского пруда. Кроме этого, в последние годы активно дискутируется вопрос о развитии в Екатеринбурге системы наземного метро – городской электрички.

Все изображения взяты из открытых источников.